クリスマスにケーキを食べるのはなぜ？由来や日本で広まった理由をご紹介

クリスマスの楽しみといえば、プレゼントやごちそう、そしてケーキ。家族や大切な人と食卓を囲み、ケーキを切り分ける時間を楽しみにしている方も多いのではないでしょうか。

でも、そもそも「なぜクリスマスにケーキを食べるの？」と考えたことはありますか。実は、日本でおなじみのいちごとクリームのケーキが、世界共通のクリスマス菓子というわけではありません。

今回は、クリスマスにお菓子を楽しむ文化と、日本でクリスマスケーキが広まった背景をご紹介します。

クリスマスにケーキを食べるのはなぜ？

お祝いの食卓で楽しむお菓子の文化

クリスマスにケーキを食べる習慣は、お祝いの食卓で特別なお菓子を楽しむ文化と結びついています。ただし、ひとつの出来事や、ひとつのケーキだけを起源として説明できるものではありません。

日本洋菓子協会連合会への取材記事では、ヨーロッパに古くからあった冬至の祝いなどに、キリストの誕生を祝うクリスマスの要素が重なり、その食卓からクリスマス菓子が生まれたのではないかと説明されています。

「キリストの誕生日だから、現在のようなバースデーケーキを食べ始めた」と単純に結びつけるより、各地のお祝いと食文化の中で育まれた習慣として捉えると、違いが見えてきます。

国や地域によって、お菓子の形もさまざま

クリスマスに親しまれるお菓子は、国や地域によって異なります。クリームを使ったケーキだけでなく、ドライフルーツ入りの焼き菓子や、パンに近いお菓子もあります。

日本のクリスマスケーキも、こうした海外の文化を背景に、日本で独自に親しまれるようになった楽しみ方のひとつです。

日本でクリスマスケーキが広まったのはいつ？

1910年には販売の記録がある

不二家の公式年表には、横浜・元町で創業した1910年の12月に、クリスマスケーキを発売したと記されています。日本では、100年以上前から販売されていたことがわかります。

ただし、この記録だけをもって「日本で最初のクリスマスケーキ」と断定することはできません。また、当時の販売開始と、一般家庭に広く定着した時期は分けて考える必要があります。

戦後の販売促進と冷蔵庫の普及が背景に

日本の家庭に習慣が広まった背景として、不二家の担当者は、戦後のクリスマスセールなどの販売促進と、冷蔵庫の普及を挙げています。

温度管理が必要なケーキも、店舗や家庭の冷蔵設備が整うにつれて扱いやすくなりました。お店で購入して自宅に持ち帰り、家族で楽しむクリスマスの形が、暮らしの変化とともに根づいていったと考えられます。

なぜ、いちごとクリームのケーキが定番なの？

クリスマスケーキと聞くと、白いクリームに赤いいちごを飾ったケーキを思い浮かべる方もいるでしょう。不二家の年表には、1922年にショートケーキを発売した記録があります。

一方、昔のデコレーションケーキにはバタークリームを使ったものも多く、現在のような生クリームのケーキが初めから一般的だったわけではありません。冷蔵設備の普及が、生クリームのショートケーキが広まる後押しになりました。

白いクリームと赤いいちごは見た目にも華やかですが、その配色の意味だけで定番になった理由を説明することはできません。洋菓子店の商品づくりや販売、保存環境の変化などが重なった歴史があります。

海外ではどんなクリスマス菓子を楽しむ？

フランスのブッシュ・ド・ノエル

フランスのクリスマス菓子として知られるのが、薪の形をした「ブッシュ・ド・ノエル」です。チョコレートやコーヒー風味のものをはじめ、さまざまな仕立てがあります。

丸いホールケーキとは違う形にも、その土地のクリスマスらしさが表れています。同じお祝いでも、見た目や味わいの違いを知ると楽しいですね。

ドイツのシュトレン

ドイツでは、レーズンやバターなどを使い、表面を粉砂糖で覆ったシュトレンが、クリスマスの季節のお菓子として親しまれています。

クリスマスのお菓子は、当日に一度だけ食べるケーキに限りません。季節を待つ時間も含めて楽しむ文化があることも、日本との違いのひとつです。

今年は、いちごタルトで楽しむクリスマス

国や地域でお菓子が異なるように、ご家庭でも、好きな味に合わせてクリスマススイーツを選んでみてはいかがでしょうか。フルーツが好きな方には、いちごタルトもおすすめです。

いとおかしきのクリスマスいちごタルトは、国産大豆粉と米粉を使った小麦粉不使用の生地に、ソイカスタードと長野県産いちごを合わせたタルトです。いちごの甘酸っぱさと、生地やカスタードの味わいを一緒に楽しめます。

2026年はクリスマス限定のオリジナルパッケージでお届けします。ご家族で囲む食卓にも、離れて暮らす大切な方への贈り物にも。詳しい仕様や販売状況は、クリスマスいちごタルトの商品ページでご確認ください。

クリスマスケーキを準備するときのポイント

一緒に食べる人の好みと人数に合わせる

定番のショートケーキ、チョコレートケーキ、フルーツタルトなど、選択肢はさまざまです。食べる人の好きな味や、食後にどのくらい楽しみたいかを考えて選びましょう。

サイズは直径だけでなく、高さやボリュームによっても食べ応えが変わります。詳しくは、クリスマスケーキの人数とサイズの目安をご覧ください。

通販は、受け取りと解凍の予定を立てる

冷凍ケーキを注文する場合は、お祝いの日だけでなく、受け取りや冷凍庫での保管、解凍に必要な時間も考えて準備します。到着してすぐに食べられるとは限らないため、商品の案内を確認しましょう。

いとおかしきのクリスマスいちごタルトも、冷凍で届き、冷蔵庫での解凍が必要です。配送条件やお届け予定を確認し、余裕のある日程でご検討ください。

原材料やアレルギー情報も確認する

家族や友人と分ける場合は、苦手な食材やアレルギーの確認も大切です。小麦粉不使用でも、卵や乳成分などを使用する商品があります。

商品名や見た目だけで判断せず、商品ページの原材料と注意事項を確認して、みんなで楽しめるものを選びましょう。

歴史・文化の参考：不二家公式年表、オトナンサーの日本洋菓子協会連合会・不二家への取材記事、フランス観光公式サイト、ドイツ観光公式サイト

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まとめ｜由来を知ると、クリスマスケーキがもっと楽しくなる

クリスマスにケーキを食べる習慣には、海外のお祝いの食文化と、日本で洋菓子が広まった歴史が重なっています。日本でおなじみのいちごとクリームのケーキも、暮らしや保存環境の変化とともに親しまれてきました。

今年はそんな背景を話題にしながら、大切な人と好きなスイーツを囲んでみませんか。定番のケーキでも、フルーツタルトでも、おいしい時間を分かち合うクリスマスをお楽しみください。

今年のクリスマスに、長野県産いちごのタルトを。

ご家族とのひとときにも、大切な方への贈り物にも。

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